El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticó hasta 30 centímetros de nieve en algunas áreas, incluida Washington, donde el clima invernal sorprendió a la ciudad, que rara vez enfrenta condiciones tan extremas.
Las calles cubiertas de blanco fueron un espectáculo inusual mientras los residentes intentaban transitar en condiciones peligrosas. Durante este tiempo, el Congreso de Estados Unidos realizaba el acto de certificación de la victoria electoral de Donald Trump, cuatro años después de los eventos del asalto al Capitolio.
La tormenta avanzó hacia el este, tras haber causado ventiscas en estados como Kansas y Misuri, y sus efectos se sintieron particularmente en las carreteras, donde la nieve se convirtió en hielo, haciendo que el tráfico fuera extremadamente peligroso.
En Misuri, la Patrulla de Carreteras reportó una víctima mortal por un accidente de tráfico relacionado con las condiciones heladas. Otros dos muertos fueron reportados en Kansas, ambos víctimas de accidentes vehiculares el domingo anterior. En Kentucky, el gobernador Andy Beshear advirtió sobre las condiciones viales peligrosas y pidió a los residentes quedarse en casa para evitar mayores riesgos.
Además de los problemas en el transporte, la tormenta causó daños significativos a la infraestructura, derribando árboles y líneas eléctricas, lo que provocó cortes de energía generalizados.
Las autoridades locales emitieron advertencias sobre la posible acumulación de hasta 1.3 centímetros de hielo en algunas zonas, lo que podría prolongar los cortes de energía y causar más daños.
La situación empeoró debido a las fuertes ráfagas de viento que afectaron las áreas, haciendo que las temperaturas descendieran por debajo de los -18°C en algunos lugares, lo que generó riesgos adicionales.
El presidente Joe Biden expresó que estaba monitoreando de cerca la situación y estaba dispuesto a proporcionar asistencia a los estados afectados.
Mientras tanto, los gobernadores de Kentucky, Misuri, Virginia y Maryland declararon el estado de emergencia y utilizaron las redes sociales para advertir a la población sobre los peligros de viajar bajo tales condiciones.
Además, el NWS advirtió sobre la posibilidad de tormentas eléctricas en el sureste, con la amenaza de granizo y tornados, lo que añadió aún más incertidumbre al panorama. Las autoridades insistieron en que la prioridad era mantener a la población segura y minimizar los riesgos a medida que la tormenta continuaba su avance.
