La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), afirmó este viernes que el talco, un mineral natural utilizado en cosméticos y productos para bebés, es «probablemente cancerígeno para los humanos».
Según el análisis realizado por 29 expertos internacionales de la agencia, numerosos estudios indican un aumento en los casos de cáncer de ovario en mujeres cuando utilizan polvos de talco en la región perineal (pubis y ano).
Los estudios sobre el cáncer de ovario relacionado con el talco muestran evidencias «limitadas» en humanos, pero hay pruebas «suficientes» de que puede inducir tumores en experimentos con animales.
Además, existen pruebas «fuertes» de que el talco presenta características carcinogénicas en células humanas primarias y en sistemas experimentales, según indican los expertos.
En síntesis, el grupo de evaluación de la agencia con sede en Lyon (Francia) clasifica al talco con el segundo nivel más alto de probabilidad de ser carcinógeno, según un comunicado oficial.
El talco también conlleva el riesgo potencial de contaminación con asbestos, sustancias conocidas por ser cancerígenas, lo cual representa un peligro tanto para los trabajadores involucrados en su producción como para la población en general, según se agregó.
La Agencia de la OMS también informó que el acrilonitrilo, un compuesto orgánico empleado en la fabricación de polímeros para textiles, alfombras, plásticos usados en la industria automotriz y la construcción, entre otros usos, es carcinógeno. En este caso, se considera que tiene una probabilidad aún mayor de causar cáncer que el talco.
Señala que la exposición de mayor riesgo a este compuesto ocurre durante la producción industrial de estos polímeros, pero también señala que la población general puede estar expuesta, especialmente a través de la contaminación ambiental y la inhalación del humo del tabaco, tanto por parte de fumadores como de personas expuestas al humo de segunda mano.
Los estudios, enfocados principalmente en trabajadores de fábricas asociadas, proporcionan pruebas concluyentes para establecer la conexión de este compuesto con el cáncer de pulmón, aunque son menos concluyentes en cuanto al cáncer de vejiga.
