El Instituto Nacional de Meteorología de Brasil (Inmet) declaró este viernes alerta roja en los estados de São Paulo y Río de Janeiro debido a una ola de calor que se espera continúe hasta el lunes.
La alerta, que representa un «gran peligro» para la salud humana, también afecta a varias localidades de los estados de Santa Catarina, Paraná, Mato Grosso do Sul, Goiás, Minas Gerais y Espírito Santo, situados en el oeste, centro y sur de Brasil.
Se prevé que hasta el lunes las temperaturas se mantengan alrededor de cinco grados centígrados por encima de los valores habituales para esta época del año, coincidiendo con el inicio del verano austral.
En São Paulo, la ciudad más poblada de Sudamérica con 12 millones de habitantes, se registró el jueves la temperatura más alta del año, alcanzando los 35,9 °C en una estación meteorológica.
Ante esto, el Gobierno regional ha solicitado a sus 46 millones de habitantes reducir el consumo de agua de manera «inmediata», debido al fuerte calor que afecta a la región desde la semana pasada.
La administración paulista alertó que en algunas zonas se ha detectado un aumento del consumo de agua del 60 %, lo que ha impactado directamente en los niveles de los embalses que abastecen la zona metropolitana de São Paulo. Por ello, enfatizó la «necesidad de economizar agua», recomendando ducharse más rápido y evitar su uso para llenar piscinas o lavar calles y vehículos.
El Ejecutivo destacó que la región enfrenta «uno de los menores índices de precipitaciones de los últimos años», lo que ha provocado una sequía prolongada y niveles mínimos en algunas represas.
En Río de Janeiro, la ciudad más turística del país, los termómetros han llegado a los 40 °C durante las horas centrales del día, motivando a que la población acuda masivamente a playas como Copacabana e Ipanema.
Este intenso calor se debe a la llegada de una masa de aire caliente y húmedo que se ha extendido sobre el centro, oeste y sureste de Brasil.
