La región europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha experimentado un aumento «alarmante» en los casos de sarampión en los últimos meses, según advirtió la organización, que hace un llamado a intensificar la vacunación para contener la propagación de la enfermedad.
Entre enero y octubre del año pasado, se registraron más de 30,000 casos de sarampión en 40 de los 53 países de la región europea, que incluye a Rusia y varias repúblicas exsoviéticas, representando un aumento interanual superior al 30 %.
«La subida se ha acelerado en meses recientes y se espera que esta tendencia continúe si no se adoptan medidas urgentes en la región», indicó OMS-Europa en un comunicado.
Durante ese periodo, se registraron 20,918 hospitalizaciones por sarampión y se reportaron cinco fallecimientos en dos países.
El rebrote del sarampión se atribuye principalmente a la disminución de la cobertura de vacunación entre 2020 y 2022, causada por la pandemia de coronavirus. La tasa de vacunación con la primera dosis cayó del 96 % en 2019 al 93 % tres años después, mientras que con la segunda dosis disminuyó del 92 % en 2019 al 91 % en 2022.
La OMS calcula que más de 1.8 niños en la región se vacunaron contra el sarampión entre el 2020 y 2022.
La eliminación de las restricciones de salud pública y de viaje relacionadas con la pandemia también ha aumentado el riesgo de contagio transfronterizo.
En varios países donde se había declarado erradicado el sarampión, ahora se han registrado casos, lo que aumenta el riesgo de brotes por importación del virus.
El director de OMS-Europa, Hans Kluge, expresó su preocupación por la tendencia y destacó que la única manera de proteger a los niños contra esta enfermedad es a través de la vacunación.
