La aerolínea estadounidense JetBlue anunció este lunes que abandona sus planes de adquirir la aerolínea de bajo costo Spirit, con sede principal en Miami, un proyecto valorado en 3,800 millones de dólares que se enfrentó a la oposición del Departamento de Justicia debido a posibles violaciones de las leyes antimonopolio.
La resolución anunciada este lunes era previsible, especialmente después de que el juez federal William Young bloqueara la compra el pasado 16 de enero alegando que la eliminación de Spirit perjudicaría a los viajeros que dependen de las tarifas bajas de dicha aerolínea.
En ese momento, el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, expresó que la decisión del juez representaba un triunfo para las «decenas de millones de viajeros que habrían tenido que afrontar tarifas más altas y menos oferta en caso de que se hubiera permitido que la fusión entre JetBlue y Spirit siguiera adelante».
De acuerdo con información del Departamento de Justicia, las cuatro principales aerolíneas en Estados Unidos, que son American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines y Southwest Airlines, tienen el control del 80 % del mercado. La adquisición de Spirit por parte de JetBlue habría posicionado a esta última como la quinta aerolínea más grande del país.
En el comunicado emitido hoy, JetBlue reitera su creencia en los beneficios competitivos de la operación, ya que habría generado un competidor nacional de bajo costo y alto valor frente a las cuatro principales aerolíneas.
Al finalizar la operación, JetBlue desembolsará 69 millones de dólares a Spirit como parte del preacuerdo y expresa su deseo de éxito al equipo completo de Spirit en el futuro.
Después de la declaración de JetBlue, sus acciones experimentaron un aumento del 4,31 % en los primeros momentos en Wall Street, mientras que las acciones de Spirit descendían un 11 %.
