Por: Joenny Pérez.- Un hombre paquistaní acusado de planear el asesinato de políticos estadounidenses, declaró ante un tribunal federal que fue presionado por autoridades iraníes para participar en el complot contra Trump y otras figuras públicas.
El acusado, Asif Raza Merchant, sostuvo que aceptó involucrarse en la operación por temor a represalias contra su familia que reside en Teherán.
Merchant, de 47 años, fue acusado en septiembre de 2024 ante la justicia federal de Estados Unidos por presuntamente intentar contratar a un sicario con el objetivo de asesinar a dirigentes políticos del país.
Durante el proceso judicial, el acusado reiteró su declaración de inocencia frente a los cargos presentados por la fiscalía.
En su testimonio ante el tribunal, Merchant afirmó que fue presionado por miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán para participar en la trama.
Según relataron medios estadounidenses, el acusado dijo que accedió a colaborar debido a amenazas dirigidas contra su familia. “Mi familia estaba bajo amenaza y tenía que hacer esto”, declaró ante el tribunal a través de un intérprete de urdu.
El acusado señaló que nunca recibió instrucciones específicas para matar a una persona concreta. No obstante, indicó que su contacto iraní mencionó tres nombres como posibles objetivos: el presidente Donald Trump, el exmandatario Joe Biden y la exembajadora estadounidense ante las Naciones Unidas, Nikki Haley.
Funcionarios estadounidenses han señalado previamente que Teherán habría intentado atentar contra Trump como represalia por la muerte del general iraní Qasem Soleimani, quien falleció en 2020 en un ataque con drones en Irak ordenado por el propio Trump durante su primer mandato presidencial.
Las autoridades estadounidenses también han señalado que Merchant tenía supuestos vínculos estrechos con Irán y describieron el presunto plan como una operación similar a las estrategias utilizadas por el gobierno iraní.
Plan que incluía varias operaciones
Durante el juicio, Merchant explicó que comenzó a trabajar en 2022 con un presunto miembro de la Guardia Revolucionaria, quien le habría preguntado si estaba dispuesto a realizar tareas para el gobierno iraní.
Según su relato, el plan incluía diversas acciones, como organizar protestas, robar documentos, realizar operaciones de lavado de dinero y, eventualmente, coordinar el asesinato de una persona.
El acusado afirmó que aceptó participar debido a la preocupación por la seguridad de su esposa y de su hija adoptiva, quienes permanecían en Irán. Sin embargo, el supuesto complot fue frustrado cuando Merchant intentó contratar a sicarios que en realidad eran agentes encubiertos del FBI, lo que llevó a su detención por parte de las autoridades estadounidenses.
