Por: Leanlly Pérez- Jimmy Cliff, una de las grandes figuras del reggae y del ska, falleció a los 81 años a causa de complicaciones por neumonía, según anunció este lunes su esposa, Latifa Chambers, a través de las redes sociales.
“Con profunda tristeza les comparto que mi esposo, Jimmy Cliff, falleció debido a una convulsión a consecuencia de una neumonía”, escribió Chambers, quien recordó a todos los que compartieron camino con él y agradeció el apoyo de sus fans. “Él agradeció de verdad el cariño de cada uno de ellos”, agregó.
Nacido el 30 de julio de 1944 en Saint James, Jamaica, James Chambers inició su carrera musical desde muy joven, participando en concursos locales. A los 17 años logró grabar sus primeros temas con el productor Leslie Kong, y en 1969 alcanzó la consagración con su disco homónimo, que incluye clásicos como Many Rivers to Cross, Vietnam y Wonderful World, Beautiful People.
Cliff se trasladó al Reino Unido, donde se consolidó como estrella internacional del reggae y el ska, convirtiéndose en uno de los dos jamaicanos incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, junto a Bob Marley. Además, fue actor y protagonizó la película The Harder They Come (Caiga quien caiga, 1972), considerada fundamental en el cine de Jamaica y en la difusión del reggae en Estados Unidos.
Entre sus grandes éxitos se destacan The Harder They Come, I Can See Clearly Now y You Can Get It If You Really Want. En 2012 ganó un Grammy al mejor álbum de reggae por Rebirth, y en los últimos años trabajó con el productor ghanés Kwame Yeboah, regresando a un sonido más puro de reggae.
Su influencia trascendió generaciones y fronteras, siendo reconocido por artistas como Rolling Stones, Elvis Costello, Annie Lennox y Paul Simon, quienes colaboraron con él, mientras que Bruce Springsteen, Willie Nelson, Cher y New Order han grabado versiones de sus canciones. Bob Dylan llegó a calificar Vietnam como “la mejor canción de protesta jamás escrita”.
