El ciclón Imelda se fortaleció este martes hasta convertirse en un huracán de categoría 1, después de formarse el domingo como tormenta tropical y causar la muerte de dos personas en Cuba, y aunque no tocará tierra en Estados Unidos, se espera que provoque lluvias en Carolina del Norte, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
Al alcanzar la categoría de huracán, Imelda se encontraba a 290 kilómetros (180 millas) al norte de las islas Gran Ábaco, en las Bahamas, con vientos sostenidos máximos de 120 kilómetros por hora (75 millas por hora) y desplazándose hacia el noreste a 11 kilómetros por hora (7 millas por hora).
Su cercanía a Estados Unidos podría generar precipitaciones de hasta 100 milímetros (4 pulgadas) durante la noche del martes en la costa sureste de Carolina del Norte, donde, según el NHC, «esta lluvia podría resultar en inundaciones repentinas y urbanas aisladas».
Mientras tanto, la fuerza del huracán Humberto, que se redujo a categoría 2 tras haber alcanzado el nivel 5 el fin de semana, desvió a Imelda hacia el este, evitando que tocara territorio estadounidense; sin embargo, el NHC advirtió sobre posibles riesgos en las costas.
«Se espera que marejadas y alto oleaje tanto de Humberto como de Imelda produzcan condiciones marinas peligrosas y corrientes marinas a lo largo de gran parte de la Costa Este de los Estados Unidos durante los próximos días», señaló el centro.
En su último reporte, Humberto se encontraba a 440 kilómetros (275 millas) al oeste de las Bermudas, con vientos máximos sostenidos de 155 kilómetros por hora (100 millas).
En Cuba, además de los dos fallecidos, Imelda dejó 25 centímetros de lluvia en Santiago, provocando deslizamientos que aislaron a 17 comunidades con más de 24.000 habitantes. En la vecina provincia de Guantánamo, más de 18.000 personas tuvieron que abandonar sus hogares.
Hasta la fecha, se han registrado nueve ciclones en el Atlántico este año: los huracanes Erin, Gabrielle, Humberto e Imelda, y las tormentas Andrea, Barry, Chantal, Dexter y Fernand.
