Las autoridades puertorriqueñas estimaron en 23 millones de dólares las pérdidas en el sector agrícola de la isla tras el paso de Ernesto, que la semana pasada era tormenta y ahora es huracán.
En un comunicado emitido este lunes, el titular del Departamento de Agricultura de Puerto Rico, Ramón González Beiró, detalló que los sectores más afectados fueron el de los plátanos, con pérdidas de 11.5 millones de dólares, seguido por el café y las hortalizas, con 2.5 millones, y los guineos, con 2 millones.
El sector de cítricos y frutales registró pérdidas cercanas a los 800,000 dólares, mientras que las estructuras hidropónicas sufrieron daños por un millón de dólares; el forraje alcanzó pérdidas de 1.2 millones, y los caminos y su preparación sumaron dos millones.
González Beiró admitió que, aunque la agricultura en Puerto Rico ha sido nuevamente afectada por una tormenta, se están identificando todos los recursos disponibles para brindar asistencia lo más pronto posible, según una conversación que sostuvo con el gobernador de la isla, Pedro Pierluisi.
«El sector agrícola es una columna vertebral de nuestra economía y estamos trabajando para su rápida recuperación», indicó.
El funcionario agregó que los agricultores que sufrieron daños y tienen seguros en cultivos como hortalizas y piña deben presentar sus reclamaciones a través de la Corporación de Seguros Agrícolas (CSA).
Además, pueden recibir ayuda a través de la Agencia de Servicios Agrícolas Federal y el Programa de Asistencia por Desastre para Cultivos no Asegurados, ambos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Asimismo, el Departamento de Agricultura local está desarrollando un programa, en colaboración con la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias y mediante la solicitud de fondos a la Oficina de Gerencia y Presupuesto, para apoyar a los agricultores asegurados que sufrieron pérdidas y no pueden reclamar sus pólizas de seguros a través de la CSA.
Sin embargo, los agricultores afectados que estén asegurados pero no cumplan los requisitos para la póliza de la CSA deberán completar un nuevo formulario de reclamaciones con sus agrónomos y directores de área a través de las oficinas regionales.
